Описание

Казуар — крупная нелетающая птица, одна из самых тяжёлых в мире (масса может достигать 60–70 кг). Тело покрыто жёсткими чёрными перьями, напоминающими щетину. На голове расположен твёрдый роговой вырост — «шлем» (каска), назначение которого связывают с передвижением через густую растительность и внутривидовыми сигналами.

Шея ярко окрашена в синий цвет, у южного казуара свисают красные кожные «серёжки». Ноги мощные, трёхпалые; внутренний палец вооружён длинным кинжаловидным когтем (до 10–12 см), которым птица способна наносить опасные удары при защите.

Ведёт одиночный образ жизни, активен днём. Отличается скрытностью и предпочитает держаться в густом лесу.

Продолжительность жизни в природе — около 30–40 лет, в неволе может жить дольше.

Корм

Основу рациона составляют плоды тропических деревьев. Также поедает грибы, семена, насекомых, мелких позвоночных. Казуары играют важную роль в распространении семян тропических растений.

Размножение

Половая зрелость наступает примерно в 3–4 года. Самка откладывает 3–5 крупных зелёных яиц. Насиживание (около 50 дней) и заботу о птенцах полностью осуществляет самец. Молодые остаются с отцом до 9 месяцев.

Среда обитания 

Влажные тропические леса северо-востока Австралии и острова Новая Гвинея. Предпочитает густые дождевые леса, но может встречаться и в прибрежных зарослях. Вид уязвим из-за утраты местообитаний и столкновений с человеком.