Описание

Священный ибис — крупная околоводная птица с белым оперением и контрастными чёрными головой, шеей, концами крыльев и хвостом. Голова и верхняя часть шеи лишены перьев, кожа тёмная. Длина тела составляет около 65–75 см, размах крыльев — до 110–125 см.

В древнем Египте эта птица считалась священной и была посвящена богу мудрости Тоту; ибисов часто изображали в искусстве и мумифицировали.

Ведёт стайный образ жизни, гнездится колониями, иногда совместно с другими околоводными птицами. Активен днём, хорошо летает и передвигается по мелководью.

Продолжительность жизни в природе — около 15–20 лет.

Корм

Питается насекомыми, личинками, моллюсками, ракообразными, мелкой рыбой, лягушками и другими мелкими позвоночными. Длинный изогнутый клюв помогает добывать корм в иле и воде.

Размножение

Половая зрелость наступает примерно в 3–5 лет. Гнездится на деревьях или в тростниковых зарослях. В кладке обычно 2–4 яйца. Насиживание длится около 21–29 дней. Птенцы покидают гнездо примерно через 5–6 недель.

Среда обитания 

Распространён в странах Африки к югу от Сахары, а также на Мадагаскаре. Обитает вблизи рек, озёр, болот и лагун. В некоторых регионах за пределами естественного ареала (например, в Европе) образовал интродуцированные популяции.